Você sabe o que acontece quando um Papa morre? Neste artigo, entenda como funciona um conclave, o que é a Santa Sé, quem são os cardeais eleitores e por que tudo acontece a portas fechadas no Vaticano.
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O que é o conclave e por que ele acontece
Quando o Papa morre ou renuncia, a Igreja Católica entra no período chamado sede vacante. Nesse tempo, a liderança da Igreja fica temporariamente vazia, e os cardeais iniciam a escolha do novo pontífice por meio do conclave. O termo vem do latim cum clave, ou seja, “com chave” — uma referência ao isolamento total dos eleitores durante o processo.
Os cardeais com menos de 80 anos votam diariamente na Capela Sistina, localizada no Vaticano. Para que um nome seja aprovado, dois terços do colégio cardinalício precisam concordar. Enquanto não alcançam essa maioria, eles queimam as cédulas com um aditivo que produz fumaça preta. Por outro lado, quando finalmente escolhem o novo Papa, a fumaça sai branca, sinal de que Habemus Papam — temos um Papa.
Quem pode votar e quem pode ser eleito
Apenas cardeais com menos de 80 anos participam da votação, mas a eleição não se limita a eles. Na prática, qualquer homem batizado pode se tornar Papa, mesmo que não seja bispo ou padre. No entanto, isso é extremamente raro. Se o escolhido ainda não for bispo, ele precisa receber a ordenação episcopal imediatamente.
Além disso, antes do início do conclave, os cardeais se reúnem nas chamadas congregações gerais. Nesses encontros, eles discutem os desafios da Igreja e ajudam a preparar o processo eleitoral. Apesar de não votarem, os cardeais com mais de 80 anos também participam dessas reuniões, contribuindo com reflexões valiosas.
Por que tudo é feito em segredo
A Igreja mantém o conclave em segredo absoluto para proteger a liberdade de consciência dos eleitores. Essa tradição surgiu como resposta às constantes interferências de reis e imperadores nas eleições papais durante a Idade Média.
Hoje, os cardeais ficam isolados na Casa Santa Marta, sem qualquer contato externo. Esse cuidado garante que a escolha do Papa aconteça em clima de oração, discernimento e fidelidade. Mais do que agradar ao mundo, o conclave busca escolher alguém que guie a Igreja conforme a vontade de Deus.
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